（轉自體壇+）體壇周報全媒體記者 霍爾頓
俗話講，盖特改命勝敗乃兵家常事 。变阵換到英德對壘往績之中，重回中卫终這老話得改，苦德變成挑戰常有 、已久不見翻身 ，盖特改命當然 ，变阵指的重回中卫终是三獅 。自1966年世界杯上的苦德世紀決戰至今，兩隊共在洲際大賽淘汰賽4次交手 ，已久無一例外 ，盖特改命英格蘭隊悉數戰敗 。变阵BBC語 ：“偶爾倒楣，重回中卫终痛苦常伴 。苦德”而每次被德國淘汰出局 ，已久三獅麵對的並不僅僅是敗績數據 ，更是一整支國家隊的生存危機問題 。
但這次 ，事情仿佛有了一絲轉機 。日耳曼功勳主帥勒夫將在本屆錦標之旅結束後卸任，每一場都可能成為他率德國隊的最後一戰；德國隊處在一段輝煌周期的尾聲之上 ，迭代陣痛令他們不得不請回穆勒和胡梅爾斯救急。此情此景 ，令前三獅國腳 、現天空名嘴卡拉格憶起了2001年那場著名的5比1——雖然那隻是場結果無關痛癢的世預賽，但埃裏克森的球隊攻破了日耳曼戰車28年的慕尼黑不敗戰績、終結了他們此前60場世預賽不敗的紀錄 ，成了英格蘭球迷最喜歡的國家隊比賽之一 ，僅次於1966世界杯決賽——是役傑拉德 、貝克漢姆 、歐文和斯科爾斯等人長傳驚豔 、進球閃光 ，“黃金一代”名聲打響 。與今時今日的三獅人才井噴的狀況相似，都擁有需要得到正確引導的年輕天才。
索斯蓋特手握黃金 ，但如何令他們光耀賽場 ，成了三獅主帥最頭疼的問題 。尤其是在小組賽僅2球入賬的尷尬戰績 ，令索帥陷入“保守主義” 、“功利實用” 、“消極足球”等聲音的批評之中 。雖然交出了3場零封的出色成績單，但這條尚未經受過太多強隊檢驗的防線成色還是無法令人們完全信服 。而通過過去幾場淘汰賽來看 ，三獅似乎有意對標的兩大奪冠模板——葡萄牙 、法國——均因防線起火而打道回府 。因此對德國一役 ，索斯蓋特既要紮緊籬笆 ，又要發出進攻宣言 。從多家英媒匯總消息來看 ，索斯蓋特將會在這場生死之戰中回歸俄羅斯世界杯上的看家法寶——三中衛陣型 。
沃克 、斯通斯 、馬圭爾坐鎮後防，應對德國隊可能的邊路衝擊 ，亞特蘭大左翼衛戈森斯已經在對葡萄牙一役中充分證明了自己的能力 ，有“倫敦之王”之稱 、歐冠兩場6破倫敦球隊大門的拜仁中鋒格納布裏則會向皮克福德把守的大門發起瘋狂衝擊 ，這兩者均需要由沃克憑借速度施行遏製。特裏皮爾和盧克·肖分居兩翼 ，馬競右後衛則可以通過定位球技術增加三獅的破門選項，對捷克一役 ，大英的定位球被批的不輕，尤其是角球落點差了十萬八千裏 ，令隊內一幹擁有頭球技術的球員無從發揮。中場如無意外 ，仍將由卡爾文·菲利普斯和賴斯駐守 。
如今看來 ，福登大概率會在此役回歸 ，取代上場表現出色的邊路快馬阿森納小將薩卡首發 ，進攻三人組另兩人則是地位不容動搖的隊長凱恩 ，以及包辦小組賽進球的斯特林 。如此一來，大受好評的維拉進攻中場格裏利什將會回歸板凳 ，替補待命。
依這套陣容來看 ，年紀最大的沃克和特裏皮爾均生於1990年 ，對“宿敵&苦主”日耳曼戰車在洲際大賽場上對三獅締造的屈辱傷痛明顯缺乏具有參與感 、體驗感的現實性記憶 。而索斯蓋特也表示 ，雖然此戰意義非凡 ，但讓曆史歸曆史 ，現在歸現在，“我無需深入解釋這場比賽的意義，對現在這支球隊 ，曆史並無太多參考價值 。我們擁有一批生於2000年左右的球員 ，這就是現實 。對這部分球員來說 ，我們在上世紀70年代取得了什麽成績 、90年代發生了什麽事情，全部無關緊要。當然 ，他們也在了解那些過往 ，但這並不是我們要與他們談論的東西 。”
“過去幾年中 ，這支球隊有了很多突破以往的表現 ，創造了自己的曆史 、書寫了自己的篇章 ，他們當以這種態度對待這場比賽 。這是一個機會，此前我們隻贏過一場歐洲杯淘汰賽 ，而現在這支三獅有很大機會成為1996年來首度做到這點的球隊 。”
三獅一球即安 、隨後收縮陣型的“猥瑣流”遭到廣泛批評，索斯蓋特回應道 ：“進球和速度始終都是我們追求的事情 ，我的意思是 ，截止目前 ，我們已經遣上了4名進攻球員 。我們不會對球員講 ：‘不要向前傳遞 、不要快速轉移 、不要進攻。’準備任何比賽的過程中，我們都沒傳遞過這樣的信息 。我們想要更好地控球，更快速地出球，要在現有基礎上更進一步。”
而對於可能到來的點球大戰，一早將罰點環節帶入日常訓練的索斯蓋特希望輿論不要過多鼓噪 ：“很明顯 ，我們有一個過程 ，我們贏下了最近兩次點球大戰 。我們進行了準備，遵循了同樣的過程。本周人們更多都在關注這點 ，但我們可不是從本周才開始準備的 。我們並不希望現在讓這成為一件影響過大的事情 ，我們已經創造了這樣一個準備過程，球員們也理解。如果比賽打到點球大戰 ，我們會做好充足準備 。”
點球腳軟DNA魔咒在索斯蓋特的英格蘭隊中已經有了明顯改善 ，那這次 ，是否該輪到關鍵戰恐德基因了 ？卡拉格回顧5比1未能令三獅雄風常駐的原因時表示 ：那場大比分勝利衝昏了每個參與者的頭腦，無人複盤比賽，注意到除去三獅球員對正處於重建期的德國依靠超凡個人能力殺死戰局之外，實際上常因一些漫不經心的原因失去球權 。前20分鍾 ，英格蘭嚐試12次對角線長傳 ，僅2次成功 。球隊中場缺乏串聯，過分以來貝克漢姆和傑拉德的精彩傳球 。
這場勝利 ，令埃裏克森生出了德國不過如此的輕敵心態，試圖在2002年韓日世界杯讓全世界都感受到三獅這股青春風暴。結果如何 ？德國殺入決賽 。馬特烏斯至今仍舊輕蔑英格蘭人的“妄自尊大” ：我們在決賽場上拚殺 ，他們早早回家度假 。
即將到來的英德之戰會否又是一場錦標賽淘汰賽中的“昨日重現” ？何須在意 。起碼索斯蓋特和埃裏克森不同 ，品嚐過1996半決賽失點之痛的索斯蓋特比任何人都清楚 ，輕視德國的威脅有多愚蠢 。而現在這支三獅 ，亦與當時不同 。縱使新秀滿營 ，在各自俱樂部均是常規主力 ，但星味平均 ，並無“萬人迷”小貝或是金球獎得主歐文那般鋒芒 ，或雜七雜八的場外花邊 。索斯蓋特的更衣室一派和睦 。
英格蘭苦德已久 ，若能逆轉 ，自是喜事一樁 。但真要逆轉 ，也不必扣上翻身大帽，就如卡拉格反思結語 ：“這應當是我們國家隊邁向巔峰的第一站，而不是作為終點站般的存在 。”
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